近年来世界卫生组织提出了衡量健康的一些具体标志，例如：

　　1)精力充沛，能从容不迫地应付日常生活和工作;看待问题客观现实，不逃避责任。

　　2)凡事乐观 态度积极，乐于承担任务而不挑剔;良好的人际关系和处理事务的能力。

　　3)善于休息，睡眠良好。

　　4)应变能力强，能适应各种环境的变化。

　　5)对一般感冒和传染病有一定抵抗力。

　　6)体重适当，体态匀称，头、臂、臀比例协调。

　　7)眼睛明亮，反应敏锐，眼睑不发炎。

　　8)牙齿清洁，无缺损，无疼痛，牙龈颜色正常，无出血。

　　9)头发光洁、无头屑。

　　10)肌肉、皮肤富弹性，走路轻松。

　　可以看出，上述十条健康标准中有四条是涉及精神健康状况，即占40%，这提醒我们务必重视精神卫生，要积极预防和治疗精神障碍。人一旦患上抑郁症，不仅上述前四条变得一团糟，而且后六条也会受到较大的影响，使整个人处于病态中，同事和家人对患者“看不懂”，以为此人在闹情绪，而患者本人却处在病魔的困扰中“走不出”。有些患者本人并非意识到自己患上抑郁症，也以为是因为某件事，使自己心情愈来愈坏，其他生理感觉也每况愈下，严重的患者会像上例中的施进那样忧郁、焦虑、失眠、恍惚、失落、暴躁，甚至产生轻生的意念，严重地影响到工作、生活、学习和人际交往，患者极度痛苦。

　　流行病学调查结果表明：女性是第一易患抑郁症人群，抑郁症患者中，女性患者至少是男性患者的两倍。

　　儿童和青少年也会患抑郁症。从一般情况来看，年龄越小，抑郁症患病率越低。在抑郁症患者中只有不到1%为学龄前儿童，2%右为青年期前的学生，男孩和女孩患病概率相等。

　　人在更年期(女性多在绝经期后，男性在50至60岁)，由于内分泌及性腺功能减退，会出现更年期综合征，如果在更年期间首次发生抑郁症，被称为更年期抑郁症，患者表现为明显的抑郁，同时伴有焦虑和紧张不安。

　　人进入老年，首次发生抑郁症的，称之为老年抑郁症，老年抑郁症是内因和外因共同起作用而发病，绝大多数患者长期伴有神经症和疑病色彩。老年抑郁症患者中有10%至20%为重性抑郁症。

　　应当指出：轻度抑郁症也会成为杀手。美国科学家前些年发表的一项科学研究结果表明，轻度抑郁症会使人的免疫系统失衡，致使中年以上的人群出现一些与年龄有关的严重疾病。他们的研究结果说明，人们不应漠视轻度抑郁给身体带来的影响。抑郁症不仅表现为人的精神委靡不振，对周围事物厌倦，还可直接影响人免疫系统正常工作。上述研究后的结果告诉我们：出现一些轻微抑郁症状的人应加强心理和必要药物的调理，不要让这种看似简单的情绪问题成为无形杀手。同时，又告诫人们：身体上无论患了哪种疾病，一定要保持乐观情绪，增强与病魔斗争的信心，反之，消极悲观，甚至绝望，将会招来抑郁症，使免疫系统失衡，犹如雪上加霜，不利于身体康复。

　　精神过度紧张会造成情绪消沉、自我封闭、精神抑郁、悲观厌世。在世界各民族中，日本是一个自杀相当多的民族，社会竞争过于激烈，人们经常处于精神高度紧张中，长期处于这种心理状态，就可能产生抑郁厌世。在日本的一项研究名中，抽查了3个大学的962名学生，其中有307名(占31.9%)学生有过自杀的念头，42名(占4.35%)学生自杀未遂。在我国，据北京、天津、杭州等地的调查，有16%以上的大学生存在过此类心理障碍。

　　在美国 65岁以上的老人占了自杀总人数的19%。在 80-84岁的老人中，自杀率比普通人群高出两倍。抑郁症导致的绝望感是他们自杀的重要原因之一。

　　根据临床经验和资料分析，绝大多数抑郁症患者在病情严重时会出现悲观消极、厌世想死的念头，甚至付诸自杀行为。当患者有消极意念时，是否一定自杀，这取决患者的自我控制能力、病情的严重程度、周围亲人的监护、有无治疗干预等。

　　抑郁症与自杀的关系非常密切，据统计，在自杀人群中，有45%-70%的人患有抑郁症。对抑郁症患者来说，自杀是一种较常见的死因，也是医院里精神科最常见的急诊。我国每年大约有28.7万人自杀，至少有200万人自杀未遂;自杀是15-34岁年龄段人群的首位死亡原因;农村自杀率是城市的3倍，尤以农村年轻女性最高。国外资料披露，约有15%的抑郁症患者最终死于自杀。